編按：「我是新手，我想去...」系列文章中所介紹的步道，並非是我們推薦給新手走的步道，有些步道甚至是不適合新手的。撰寫本系列文章的目的是為了沒有搞清楚步道實際狀況就出發前往的新手，我們希望大家在出發前能做好功課，無論是對路線的了解、或是自身的準備。
看到美麗的風景照片而想要親自一睹其光彩乃人之常情，嘉明湖，這個天使的眼淚讓許許多多的登山新手趨之若鶩，但是她的美麗，不是輕輕鬆鬆就能見到的，不管你是參加登山商業隊或是和朋友合組隊，出發之前，自己一定要搞清楚狀況並做好準備。
嘉明湖步道單程長13公里，對於跑馬拉松的人來說，聽到13公里，感覺一兩小時就可以跑完，或是對於一個登山老手，一天走26公里也是有可能，但是千萬不要這麼做！嘉明湖海拔超過3000公尺、空氣稀薄、氣候變化大，除了可能有高山症反應外，背著重裝備持續的上坡也是一大考驗。
我們並不建議初次登高山者就去嘉明湖，不過如果你就是一定要去，請仔細閱讀以下內容。
嘉明湖步道詳述
登山口到向陽山屋
一開始的路會先走林道的緩坡向上，接著開始進入森林區後持續上坡，對於第一次背著重裝的新手來說光是這段就已經很累了。
登山口到向陽山屋只有4公里多短短路程，但卻需爬升約560公尺，爬山的人都知道，公里數越短但爬升高度越多的時候，表示路線就越陡，加上第一天是背包最重的時候，走到向陽山屋的時候，累得想把背包丟了。
向陽山屋海拔2880公尺，可以容納70人，山屋旁有一條清澈的小溪流過，水源不虞匱乏，是個休息過夜的好地方。此外向陽山屋只提供最基本的木板床，睡袋、睡墊、瓦斯、爐頭、鍋子、食物皆須自備，目前禁止在山屋50公尺範圍內露營。
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向陽山屋到避難山屋：陡陡陡陡不停
一走出向陽山屋，踏上步道，就是陡上的開始，持續在森林裡陡上1～1.5小時，好不容易出了開闊區，陡上仍然沒有結束，先踏著大石頭向上，接著換成在有些破碎的土地上持續地陡上，這段路線有一點雜亂，要小心跟著指標走，不要一直埋頭苦走而走錯了路。
從向陽山屋到稜線，短短不到2公里，就爬升了約450公尺，這一段真的很辛苦。到了稜線終於可以稍稍喘口氣，再往前走一小段，就可以看到向陽名樹，其為一棵樹形優美的玉山圓柏。
接著的路還是向上，經過向陽大崩壁後，眼前又出現了一個大陡上路段，雖然這第二段的陡上比向陽山屋出發時的那個陡上短，但因為海拔上升使的空氣變得更稀薄，再加上持續地上坡路早就已經累了，所以這第二段的陡上，爬起來覺得更辛苦，一直喘氣。
好不容易陡上完之後，向前走一小段，並隨著路線向右轉之後沒多久，就會到達往向陽山的岔路，可以選擇這時先去百岳之一的向陽山，或是回程時再去，從這裡到向陽山僅1公里，爬升約100公尺，向陽山高3603公尺。
從向陽山登山口往嘉明湖避難山屋，先是緩坡向下，再經一段大石頭陡下後，就可看到避難山屋。避難山屋海拔3380公尺，這裡可能會有高山症反應，不過高山症反應每個人的不一樣，加上每個人當天的身體狀況也會影響。
避難山屋可容納70人，水源靠水桶儲存雨水，所以旱季有缺水的可能性，與向陽山屋一樣，睡袋、睡墊等都須自備，並且也禁止在山屋50公尺範圍內露營。
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避難山屋到嘉明湖
從避難山屋往嘉明湖的路上上下下的，不過往嘉明湖的路下坡路段比上坡路段多，所以去的時候只會感到有些累，但是回程時就真的痛苦了，尤 其是回程要爬回向陽山北峰的時候，覺得自己快要死掉，再加上大部份的人還會去爬三叉山(也是百岳之一)，相當然爾，往三叉山的路當然又是先要努力地向上 爬。
然後原路折返，怎麼上山就怎麼下山，原來的上坡變成下坡、下坡變成上坡，右是一番折騰終於回到登山口。
嘉明湖行程安排
四天三夜
最輕鬆的走法是安排四天三夜，這樣每天才不會太累，且因為嘉明湖從最近的池上火車站到向陽派出所還有50多公里的路程，所以第一天通常還要包括交通時間，因此第一天住宿向陽山屋就好。排四天，每天才有充裕的時間，沿途也可以更悠閒地享受風景，不需要怕走不到山屋。
- 第一天：向陽工作站→向陽山屋
- 第二天：向陽山屋→避難山屋
- 第三天：避難山屋→三叉山→嘉明湖→避難山屋
- 第四天：避難山屋→向陽山來回→向陽山屋→向陽工作站
三天二夜
目前看到大多登山社團都是安排三天二夜，不過三天二夜有兩種走法。
第一種走法，雖然第二天是輕裝從向陽山屋出發，但要陡上很多，且再加上去向陽山及三叉山會非常累，也不能在嘉明湖畔悠閒太久。
- 第一天：向陽工作站→向陽山屋
- 第二天：向陽山屋→向陽山來回→避難山屋→三叉山→嘉明湖→避難山屋→向陽山屋
- 第三天：向陽山屋→向陽工作站
第二種走法，第一天會較累，因要背著重裝陡上到避難山屋，不過第二天可以在嘉明湖畔悠閒地度過，第三天因下坡路段較多比較沒有那麼累，剛好安排去爬個向陽山。
- 第一天：向陽工作站→向陽山屋→避難山屋
- 第二天：避難山屋→三叉山→嘉明湖→避難山屋
- 第三天：避難山屋→向陽山→向陽山屋→向陽工作站
注意：台東林管處為維護嘉明湖周邊自然生態規定，嘉明湖畔是不能露營的，請各位不要違規。
※以上行程依照不同隊伍的規畫而有些許不同
入山證申請
出發前5日至30日需上內政部警政署網站申請入山證。此路線不需申請入園證。
山屋申請
- 申請時間：於申請住宿日期前45日開放受理（此前45日包括離山日期），30日前截止受理登記，可組隊申請，每隊人數不可超過12名(含領隊)。於核准後接受2名人員替換為限，唯需於住宿7日前自行以申請帳號進入山屋申請單修改，並以一次為限。（山屋申請須知，請點此）
- 山屋申請：請上台灣森林悠遊網申請。
※ 嘉明湖步道目前是全面禁止紮營，請山友申請到床位再上山。
體能訓練
嘉明湖不管是三天兩夜或是四天三夜的行程對於新手來說的負擔都是頗重的，不管你是參加登山商業團或是自組隊還是一定要背著自己至少十公斤左右的裝備，所以一定要做好體能以及背負訓練。
登高山前的體能訓練真的很重要，若你是沒有運動習慣的人，最好是從計劃要去嘉明湖時起，就循序漸進地開始活動你的身體，不管是跑步、騎單車、游泳、健走都好，只要能增加你的肌肉及心肺功能。
最好利用週末去爬爬山，訓練上下坡時需要用到的肌肉，此外，因為嘉明湖屬於重裝行程，在真的背負十幾公斤的背包踏上3000公尺高山前，一定要做負重登山的行前訓練，負重訓練場請參考百岳練習場這篇文章。
體能訓練參考文章
高山症狀況
第一次爬高山就選擇多天數的嘉明湖的風險在於自身不知道自己有沒有高山症、也不知道高山症的症狀，發生時不知道該如何處理。我們還是建議第一次爬高山先從當天可往返的路線開始(如：合歡群峰)，知道自己對高山的反應並循序漸進做好準備的登山是最安全的。
如果還是堅持第一次登山高山就要去嘉明湖，可能可以預防高山症的方法為到醫院的旅遊門診科向醫師詢問，請醫師開立對急性高山症有效的藥物如Acetazolamide（丹木斯Diamox）但不保證此藥對每個人都有效，且此藥對於高山肺水腫及高山腦水腫無效。若在山上有高山反應且吃藥也無法改善，請立刻告訴嚮導或朋友，立即下撤是最有效的方法。
此外，行程安排上也建議建議第一天夜宿向陽山屋適應高度，降低高山症發生機率。
有關高山症的相關文章請參考高山症專區
裝備
嘉明湖屬於過夜的高山行程，從睡袋、睡墊、瓦斯、爐頭、食物、保暖衣物、衛生用品、急救用品等裝備皆須自己攜帶，也就是全部都要背上山，而且所有東西，包 括垃圾也要全部背下山。在出發前，一定要檢查裝備是否都完善，並且要一再確認東西是否確定都帶了，最好可以做一張表來提醒自己需要帶些什麼，並對照每項物 品是否都裝進了背包，有時在山上少帶了一樣東西，可是會造成嚴重的後果的。
如果你是參加登山商業團體住在避難山屋者，除了公糧(大家一起吃的食物)以及睡袋之外，自己的東西還是要自己背。
裝備參考文章
天候狀況
- 夏季：白天溫度約在12-16度，晚上約9-13度；早晨至中午天氣大多晴朗，因高山空氣清靜懸浮微粒少故紫外線特強須注意防曬、午後如平地水氣旺盛則常有大霧或午後陣雨，傍晚至早晨又恢復穩定。
- 4-5月為梅雨季節常有豪大雨，6-9月底為颱風季，颱風如直接侵襲台灣向陽山區常有強降雨，道路經常坍方，目前以157、158、158.9k有再坍方危險。10月初至翌年4月底為登山旺季，氣候相對穩定。
- 冬季：白天溫度約在0-4度，晚上約-3-1度；整天常有大霧、霧雨，絕對要足夠的保暖衣物。以去年為例，十月底由向陽山登山口以上即有降雪，至農曆年間最為寒冷，降雪至黑水塘以上積雪約30公分。(以上氣象資訊由向陽派出所所長提供)
你可能遇到的野生動物
嘉明湖湖區擁有相當原始的森林生態，是野生動物棲息繁衍的重要場域，可能見到大赤鼯鼠、黃喉貂、山羌、水鹿等 哺乳類動，鄰近的「關山野生動物重要棲息環境」，也為本區野生動物群落提供了交流的廣度。夏季，向陽山屋周圍山澗可能發現台灣特有的珍貴兩棲動物阿里山山 椒魚；步道上也可能發現華南鼬鼠或黃喉貂的排遺及足跡，及水鹿摩擦樹幹、啃食樹皮的痕跡，夜晚還有機會與來到湖畔飲水的水鹿近距離接觸。
遇到野生動物時，請不要摸牠、抓牠、餵牠或嚇牠，請與牠們保持距離靜靜觀察。
嘉明湖登山安全影片
登山安全知識、無痕山林概念及高山症之預防與處置方式！去嘉明湖的山友們一定要看，並且遵守影片中所說的喔！
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